生活中随处可见不胜任。你肯定见过这样的情景：医院在救治急诊病人前，会让患者将宝贵时间花在填写表格上，医生、护士救死扶伤的职责被偷换；深夜在自己的高档寓所，隔壁邻居的叫床、楼上的喷嚏声都清晰入耳。不能埋怨别人的声大，只是单价不菲的高档寓所设计者忘记考虑到隔音和私密……我们的一生都被不胜任包围着，而事实上历史中也随处都有不胜任的踪迹，并非现代社会的新产物。
管理学有一条理论：最合适激发员工的用人方式，就是让他们做略略超越自己能力的事。 做低于自己能力的事，难免无味。做远高于自己能力的事，打击自信心。就找些略高的事，努力努力终能达成，能提高员工的自信心和积极性。不知道这和梯子定律有没有互动关系，总之，公司的制度确实炮制了这样的逻辑，胜任就可以一次次晋升。由此，彼得博士在对层级组织进行多年调查研究之后推导出一个令全球骚动不安的梯子定律：在层级组织中，员工倾向于晋升到自身不胜任的职位。结果就是，企业中的每个职位终将由不胜任员工所占据。
劳伦斯·彼得，美国著名的管理学家，现代层级组织学的奠基人，其重要作品《梯子定律》一书一面世，便引起全美轰动。劳伦斯·彼得因此名噪天下。他的梯子理论被世人聪明地从公司关系转用到了男女关系上。
著名的《花花公子》对梯子定律在男女关系上的表现有了个总结：男人往往把一流的情人，升格为三流的老婆；女人也往往把一流的男友，升格为三流的丈夫。
以前我们总以为，是个人都应该结婚的。没想过还有这种可能性，有些人的天性，就不适合结婚。商店里摆着许多美好的东西，每天走过路过时，可以把它们当成梦想。但真捧回家里天天瞅着，左看一下，右看一下，也许就发现家里所有的地方和这东西怎么也不配。也许发现，原来这东西还有几道裂纹。
继续爱还是扔掉，这可真是个严肃的问题。
做个一流的情人，不管男女，需要的不过是隔三岔五的温柔和体贴，适当的做些让步。总之，大部分时候，你还是想去哪儿去哪儿，生活不至于纠缠得没了界限。
可是，做个一流的老婆就没这么简单了，结婚从来就不是两个人的事儿。结了婚，就得各种社会及家庭关系都处理好，家庭各种生活用品的购买、摆放、清洗，不亲自干，也总得安排好。自己也不是没脾气，但先生的吃喝用以及情绪都得照顾到。要是有了孩子，就更麻烦。总之，好老婆，兼管家、情人、护士和家庭教师等种种职责，这天赋，当然不是从天而降，长到一定年龄就具备的。
