中国古代劳动人民，他们一方面从事医疗的实践，一方面创造自己的哲学思想。周秦之前，中医学与《周易》的孕育、产生和发展基本上是同步的，是沿着各自的轨道行进，并未携起手来。相互之间的联系是有的，只是一般的理论和实践的关系，言引医人“易”或援“易”入医都为时过早。但当时学者们都在作这方面的努力。
当然，不能说那本卦书没有中医的影响，在《易》的爻辞中有将近30条内容涉及躯体、疾病，为卜问外伤、孕、眼病等等，《说卦传》中有“乾为首，坤为腹，震为足，巽为股，坎为耳，离为目，良为手，兑为口”，是为“人体八卦”。但《易》中并无医理。《易》作为一门哲学必须要有实用的学科支撑，以证其理；而一些实用的学科必须要有哲学思想作指导，以奠其基。
当《周易》由卜卦书发展成为一门易学时，中医便毫不犹豫地援易人医，并以易理作为中医的指导思想和理论基础。这一结合的成功多半由于儒者为医：儒者知易，当他们研究大量上古医疗经验且欲架构成一门系统的学问时，用智慧的眼光发现了易学堪作中医的理论基石；此举之成功又证明了易学是具有普遍指导意义的古典哲学，号为“群经之首”当之而无愧。这一结合成功的标志是《黄帝内经》的面世。
《黄帝内经》简称《内经》，以黄帝、岐伯等问答的方式写成。原书18卷，内《素问》9卷，《灵枢》（唐以前传本为《针经》）9卷。书中以医药理论为主，兼及针灸、方药、诊断以及养生方面等内容；其中许多医学理论至近代才被西医所论及，如医学地理学、医学物候学；其中许多医学发现，如人体穴位、经络和气功现象，至今还难用科学的方法作出令人信服的证明和解释。
《内经》“上穷天纪，下极地理，远取诸物，近取诸身”，天地间事物几乎无所不包，涉及哲学、政治、社会、兵法、道德、文学艺术、风俗民情，涉及天文、地理、气象、历法、物候……等等。它不仅仅是一部医书，几乎可以称之为中国上古传统文化的百科全书。
《内经》中的易学思想概括而言，有以下三个方面：
其一，《内经》吸取易学的阴阳五行学说，发展成为中医学的阴阳五行理论模式。如《内经·阴阳应象大论》所说：
阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。故积阳为天，积阴为地。阴静阳燥，阳生阴长，阳杀阴藏。阳化气，阴成形。寒极生热，热极生寒。寒气生浊，热气生清。……故清阳为天，浊阴为地；地气上为云，天气下为雨；雨出地气，云出天气。故清
