肥胖是糖尿病的基础病，肥胖会诱发或加重糖尿病。尤其是四肢瘦、腰腹部肥胖的人患糖尿病的危险最高。近年来，糖尿病发病率增长迅速，1980年全国糖尿病的发病率仅为6.74％。，而1994年则达到2.8%，增加了约4倍。
肥胖是引起糖尿病的主要危险因素，肥胖儿童的患病率可高达正常体重患者的4倍之多。而糖尿病患者中，有60%以上的人属于超重者，控制肥胖，减轻体重、减小腰围，在糖尿病的治疗和预防中非常重要。特别是在中青年人群中，如果减少10公斤体重，发生糖尿病的危险将减少80%。
糖尿病虽不能根治，但却是可以得到良好控制的。通过早期筛查和诊断，合理的饮食和体力活动，维持健康的体重，不吸烟，不过量饮酒，合理地用药控制病人的血糖、血脂和血压，将起到预防糖尿病和减少糖尿病并发症的作用。
