胃癌是最常见的恶性肿瘤，大约占多种恶性肿瘤的1/4，它的发生与以下因素有关：
(1)环境因素及饮食因素工业废气、化肥、农药、某些食品添加剂，以及霉变、油炸、盐腌、熏制等食品均含有致癌物质，可促使胃癌的发生，特别是不良饮食习惯，经常不按时吃饭、爱吃刺激性食物等，这些都可造成胃粘膜慢性刺激，使其功能紊乱、充血、水肿、糜烂、增加胃粘膜癌变的机会。
(2)胃部疾患及全身健康状况大量调查表明，胃癌的发生与慢性萎缩性胃炎，尤其是伴有胃粘膜异型增生以及肠上皮化生者密切相关。且与胃溃疡、特别是经久不愈的溃疡有关。另外与胃息肉、胃部手术后、胃部细菌感染等有关。据报道，萎缩性胃炎的癌变率为6%-10%，胃溃疡的癌变率为1.96%，胃息肉的癌变率约为5%。还有报道称，恶性贫血的患者比一般患胃癌的机会要高5倍。
(3)精神神经因素以及遗传因素大量研究证明，受过重大创伤和生闷气者胃癌的发病率相对较高，迟缓、呆板、淡漠或急躁不安者危险性相对略低，而开郎、乐观、活泼者危险性最低。胃癌的发生与遗传有关，有着明显的家庭聚集现象。
胃癌年轻化倾向明显：胃癌可发生于任何年龄，一般胃癌男女之比为２.３—３.６：１，而青年人胃癌女性的发病率明显增高，男女之比为１：１.３—２.６，且缺乏特异性的临床表现，易造成误诊，因此了解以下发病特点对及时就诊很意义：
（１）症状隐匿 青年人胃癌多为上腹部隐痛不适、消化不良、食欲减退，往往认为是消化性溃疡或胃炎。有的女性妊娠期合并胃癌，易误认为是妊娠反应。
（２）易发生出血 青年人胃癌恶性程度高，生长迅速，癌症周围血液供应不足，易形成溃疡，导致上消化道出血、穿孔，且贫血出现较早，往往在呕血或黑便之前就有。
（３）病程短、进展快、转移早、预后不佳 而且年龄越小，病程越短，病程最短者仅有半年，有相当一部病人在确诊之时已有转移且较广泛，并很快出现恶病质。
