在研究发现小剂量三氧化二砷（砒霜）可缓解急性前骨髓细胞性白血病患者的症状后，美国食品药物管理局（FDa）二十六日核准以Trisenox商标的砒霜治疗这种有致命性的罕见白血病。这是美国一百年来首次核准进行的砷疗法。
研究显示，四十名罕见急性前脊髓细胞性白血病的患者注射Trisenox后，有二十八人症状减轻，比率达70%，效果显著。这些患者之前曾接受化疗，但不是无效就是很快又发病。FDa警告，使用Trisenox病情缓解期的长短不一，有人可长达数年。
砷是毒药，也可以致癌，不过含砷的化合物用来治病已有两千多年历史。美国的医师曾于十九世纪尝试用砷治疗白血病，但发现放射线与化疗法后，已放弃砷疗法。
一九七０年代末期，中国大陆科学家发现，传统中医为白血病患者使用一种含有砷的膏药，竟然在某些病人身上奏效，于是着手研究砷疗法，并且发现三氧化二砷是使发挥疗效的成分，于是研发注射剂。中国大陆成功的研究引起纽约史隆-凯特琳癌症医院中心的注意，并于一九九七年在美国展开试验。
FDa警告，这种疗法可能引起非常严重的副作用。功能正常的白血球突然增多可能引起发炎和心脏、肺积水，有致命危险。接受试验患者有20%发生这种副作用，但后来副作用全治愈。
