随着人口日益老龄化，血管性痴呆（VaD）已成为影响老年人生活质量的重大问题，是世界范围内困扰老年人的最常见疾病之一。
什么是血管性痴呆？中华医学会神经分会经过多次讨论，制定了中国的血管性痴呆诊断标准方案。该标准可分为四个层次：
一、临床很可能血管性痴呆
1．符合痴呆诊断标准 主要表现为自身前后对比，记忆力下降，以及2个以上认知功能障碍如：定向力、注意力、语言、视空间功能、执行功能、运动控制等，其严重程度已干扰日常生活，并经过神经心理学测试证实。
2．血管疾病的诊断 临床检查有局灶性神经系统疾病和体征如：偏瘫、中枢性面瘫、感觉障碍、偏盲、语言障碍等。符合CT、MRI相应病灶，可有或无卒中史。
3．痴呆与脑血管病密切相关 痴呆发生于卒中后3个月内，并持续6个月以上，认知功能障碍突然加重或波动，或呈阶梯性逐渐进展。
4．支持血管性痴呆诊断 认知功能损害均匀性（斑块状损害），人格相对完整，病程波动、多次脑卒中史，可呈现步态障碍、假性球麻痹体征，存在脑血管的危险因素。
二、可能为血管性痴呆
1．符合上述痴呆的诊断。
2．有脑血管病和局灶性神经系统体征。
3．痴呆和脑血管病可能有关，但时间影像学方面证据不足。
三、确诊血管性痴呆
临床诊断为很可能或可能的血管性痴呆，并有尸检或活检证实不含超过年龄相关的神经元纤维结（NFTs）和老年斑（SP）数，以及其他变性疾患组织学特征。
四、排除性诊断（排除其他原因所致的痴呆
1．意识障碍。
2． 其他神经系统疾病所致的痴呆（如阿尔茨海默病等）。
3．全身性疾病引起的痴呆。
4．精神疾病（抑郁症等）。
从上述诊断标准中我们可以看出，血管性痴呆与卒中有着密切关系。临床提示脑梗死 （尤其是多发性脑梗死或反复多次脑梗死）可增加患痴呆的风险，反过来痴呆也增加梗死的风险。多项研究及文献报道：脑梗死后3个月内发生痴呆的比例在60岁年龄组中高达26.3％，是非梗死对照组的9倍，而在70～79岁组中高达56.1％。这些研究说明痴呆的发生率是随年龄的增加而升高的。
痴呆在传统上常被看作是一种慢性、获得性的无法治疗的智能损害疾病。其实血管性痴呆如果早期发现、早期治疗，是可以控制和延缓病情发展的。
胆碱能系统功能与人的学习和记忆有密切相关，血管性痴呆就是因胆碱系统功能损伤所致。胆碱酯酶抑制剂可改善胆碱系统功能，它们是：他克林、多
