中医认为，饮食不节、情志失调、劳欲过度、素体虚弱等因素均可导致消渴。该病的病机特征是阴虚燥热，以阴虚为本，以燥热为标，且两者互为因果：燥热甚者则阴虚越甚，阴虚甚者则燥热越甚。消渴的病变部位在肺、胃和肾，而以肾脏的病变为重。如果患者肺燥阴虚，津液失于滋润，则会出现口干舌燥、烦渴多饮的上消症状;若患者胃热炽盛，腐熟水谷的能力过盛，则会出现多食易饥的中消症状;若患者肾虚精亏，不能约束小便，则会出现尿频量多、尿浊如脂膏的下消症状;若患者兼有肺燥、胃热与肾虚的因素，则会同时出现多饮、多食、多尿等症状。
糖尿病的病程较长，该病患者的病情常常日久不愈，最终会因气阴两伤而合并出现其他病变。例如，患者若肺燥阴伤，可合并肺痨等病症，若肾阴亏耗，肝失滋润，可合并雀目、内障、耳聋等病症，若燥热内炽，蕴毒成脓，可合并疮疖、痈疽等病症，若阴虚燥热，炼液为痰，痰阻经络，可合并中风偏瘫或胸痹心痛等病症，等等。
在临床上，根据中医理论可将糖尿病分为肺热津伤型、胃热炽盛型、肾阴亏损型和阴阳两虚型。那么，对各型糖尿病应如何进行治疗的呢?
一、肺热津伤型糖尿病
该型糖尿病患者的主要临床表现是：以口渴多饮为主，并伴有口干舌燥，随饮随渴，尿频量多，舌红少津，苔薄黄而干，脉数等。治疗此型糖尿病应以清热润肺、生津止渴为主，可选用《丹溪心法》中的消渴方(可加减)。其方药组成是：生地、花粉各18克，黄连、荷梗(藕秆)各10克，沙参、麦冬各15克，藕汁、姜汁、蜂蜜各适量。每日一剂，用水煎服。患者若因肺热津伤而致气阴两亏则可选用具有益气养阴、生津止渴功效的玉泉丸。其方药组成是：人参10克，黄芪25克，花粉、葛根、麦冬、茯苓各15克，炙甘草6克;患者若肺热炽盛则可选用具有清热泻火、益气生津功效的白虎汤加人参汤(可加减)。其方药组成是：石膏30克，知母9克，粳米15克，炙甘草3克，人参、黄连各6克。患者若烦渴的症状减轻可继续服用消渴方进行治疗。
二、胃热炽盛型糖尿病
该型糖尿病患者的主要临床表现是：以多食易饥为主，且伴有口渴、尿多、形体消瘦、大便燥结、舌红苔黄、脉滑数有力等。治疗此型糖尿病应以清胃泻火、养阴增液为主，可选用《景岳全书》中的玉女煎(可加减)。其方药组成是：石膏30克，熟地黄24克，麦冬、牛膝各9克，知母、黄连、山栀子各6克。每日一剂(病情严重者可每日服两剂)，用水煎服。患者若大便燥结严重可加玄参10克，大黄6克(后下)，若口渴
