香港大学医学院近日有一项调查显示，大约有一成的香港人每月会有一次胃酸倒流食道的情形发生，研究人员以调查数字推算，估计大约有60万香港人患有胃酸倒流。
“胃酸倒流”是胃食道逆流性疾病(Gastroesophageal Reflux Disease)的俗称，英文缩写为GERD。过去医学界认为，这是欧美西方国家才普遍可见的胃肠疾病，估计大约就有44%美国人有此病症。不过，随着生活西化，肥胖人口增加，近20年来，这种疾病在亚洲地区的发生率已有不断上升的趋势。
香港大学医学院有关胃酸倒流的调查问卷，在去年11月以电话访问的方式向3605名香港市民进行调查，结果显示，8.9%的香港人最少每月有一次胃食道逆流性疾病的病症。
活门不正常操作引起
当我们吃东西的时候，食物先从嘴，经食道往下移，然后进入胃。食物经由食道一路下去，在要进入胃时，会通过一片单项的活门，称作食道下端括约肌，这一片肌肉就是食道与胃之间的一道单向活门。
在正常情况下，当我们吞咽时，这片活门口就会打开。在食物进入胃里后，这片肌肉活门又会关闭起来。当肌肉活门无法正常运作时，就会产生胃酸倒流的症状。由于活门不正常的开合，使得胃里的食物和胃酸逆流进食道里去。
胃酸倒流的初期症状是“呕胃气”，但很容易被忽略。其他典型的症状包括心窝有烧灼感，以及胃酸倒流到口腔或咽喉，患者到了后来因吞咽食物时感觉痛楚或胸口赤痛，常会以为是喉咙痛或是心脏病，上门求医后往往才发现食道已被胃酸腐蚀至溃疡出血。
睡前两小时不宜进食
负责胃酸倒流调查的香港大学学者王卫民指出，若是人们经常在睡觉前两小时吃东西，会造成胃下垂，使到括约肌松弛，导致胃酸倒流入食道的情况发生。
医学界认为，近年来患上胃酸倒流的案例之所以不断增多，原因是：人们的生活越来越紧张忙碌、饮食不定时，晚饭吃得太迟或是有吃夜宵的习惯，然后饱着肚子就倒头大睡，结果由于仰卧在床上使胃酸更容易倒流。
例如一些职业形态由于工作时间的关系，往往回家后于晚上10时以后才吃晚饭，饭后不到两小时就上床睡觉，结果导致胃酸倒流。
胃酸倒流的其他症状还包括胸口灼热疼痛、酸热物由胸口涌至喉咙而感到不舒服。这种疾病的并发症有食道溃疡，有时造成出血，形成食道下端狭窄，引致吞咽困难，或造成食道上皮被胃的柱状上皮取代，容易癌变。也有些造成咳嗽，声音嘶哑甚至气喘发作。
罹患食道腺癌几率高
过去瑞典医学人员曾有研究显示
