有时性格暴躁，情绪不稳，也有的行为幼稚，好似顽童。渐渐生活懒散，不爱整洁，不修边幅，食欲减退或饮食无度，白天睡眠，晚上失眠，呈睡眠倒错。
由于患者年迈，常不引人注意，以后逐步出现明显的智能减退，记忆障碍，其中最明显的为近事遗忘，后对远事亦遗忘，严重时忘记了自己的姓名、住址，不认自己的子女，常有虚构。逐渐定向力、理解力、判断力均发生障碍。情绪迟钝或易激惹，缺乏羞耻感，或出现幼稚性欣快。少数患者出现兴奋，或有片断荒谬的妄想与幻觉。妄想多为被害、自责、疑病、被盗、贫穷或夸大妄想。痴呆进一步发展，幻觉妄想消失，生活不能自理，大小便失去控制，多死于继发性感染 如褥疮、肺炎等。
一般根据疾病程度，将痴呆分为轻度、中度、重度，其比例为4o：30：30，以轻度痴呆较多，病人不太影响日常生活，中度智障病人需少许监护和照顾，以上需照顾者占痴呆总数的 60%。又按日本统计，老年性痴呆中卧床不起者高达 33%，为一般老人(3%)的10倍，其中大部分属重度痴呆，故对痴呆病人的康复护理是十分需要，也是相当繁重的，其服务内容如下：
(1)康复训练：
1)加强思维、记忆、计算能力等训练;
2)有言语障碍者进行口语锻练和训练 ;
3)肢体瘫痪者，置患肢于功能位置，定期按摩，活动关节，以防关节僵硬变形或肌肉萎缩;
4)康复运动，对中～重度痴呆通过训练和锻炼，使其逐步恢复独立生活能力，如起居、坐卧、行走等。
(2)基础护理：主要针对日常生活起居方面有关护理
1)个人卫生方面，督促、帮助痴呆病人日常梳洗、饮食和大小便等;
2)衣被整洁、干燥、冷暖适合时令，室内环境舒适，空气新鲜;
3)长期卧床者要定期翻身、拍背，预防褥疮等护理;
4)吞咽困难者或上肢瘫痪不能自动进餐者要专人照顾进餐，喂食时将头偏向一侧，每次一小口，以免 食物团块梗阻、窒息;
5)注意安全，防止跌倒或跌伤;
6)外出活动或散步时严防迷路或走失。
(3) 注意心理治疗，对病人在精神上多加安慰、鼓励，在生活上多加关心和耐心，使其保持愉快的心境。
