正常人每天摄入和排出的水处于动态平衡，成人每天进出水量均为2 000~2 500毫升。机体每天水的主要来源包括饮水1 000~1 500毫升，随食物摄入的水700~1 200毫升，食物在体内代谢产生的水300毫升。排出的水包括随尿排出水1 500毫升，不过机体可根据需要改变尿的排量；随粪便排出水每天150毫升；经呼出的气体排出水400毫升；直接透出皮肤不显出汗带走水分450毫升。当气温达28℃时，开始排汗，出汗多少变化范围很大，不仅带走大量水分，还带走盐分。
补充天然的水咖啡、茶、酒、碳酸饮料、牛奶、果汁和水不是一回事。它们是无法代替天然水的，它们在补充水分的同时，可能还有利尿作用。补充水分请选择温开水或矿泉水。
补充足量的水综合考虑水的来源和去路，量出为入，特殊情况应增加饮水量。若处在炎热、干燥环境里，或出汗多者，伴有发热、呕吐、腹泻者及增加运动量时均应增加补水量。当身体通过口渴来表达它对水的需要时，通常喝1杯水可能已经解渴，实际上，机体已经缺少了2~3杯水，这样离真正的需要还差2杯，而且随着年龄的增长，这种差距还会逐步扩大。所以，不要以为仅仅喝一两杯水，就会使身体处于理想的充水状态。身体的细胞就像是海绵，它们会一点一点地浸满水分。但摄取的水不会马上进入所有的细胞，即使是坚持定时摄取充足的水，细胞完全的水合过程也需要花几天时间，故科学补水应持之以恒。
多次补水全天饮水量可分多次饮用，每次100~200毫升。饮水的时间应安排在早晨、两餐之间及睡前。早晨饮水可帮助稀释黏稠的血液，两餐之间饮水不会影响食物的消化吸收，睡前饮水可防止夜间血流缓慢和血液黏稠导致的血栓形成。餐前半小时服药时也可饮少许水；任何时候感到口干、烦渴都应及时饮水。饮水量的增加，可能导致身体产生更多的尿液，与之相伴的是盐分、其他矿物质和可溶性维生素开始流失。当尿量超过正常时，每天补充维生素是必要的。
运动别忘补水中老年人在运动前、运动中及运动后均应适当补充水分。运动中出汗多者还应补充一定的盐分。
补水切忌过急老年人对缺水引起的口渴感觉减退甚至丧失，肾脏阻滞水排出的能力较年轻人差得多，当身体开始失水时，似乎没有口干、烦渴感，于是不会主动喝水，而肾脏仍继续排出水分，在不知不觉中延续并加重了身体的水分丧失。由于老年人体内水分通常就比年轻人少10%左右，而且主要是细胞内水分减少，对缺水的耐受力明显不如年轻人，如不能及时发现并纠正可引起昏迷。老人自己
