链球菌感染可以诱发风湿热，但链球菌感染究竟是怎样诱发风湿性关节炎和风湿性心脏病的呢?这个问题至今仍未得到彻底解决。
链球菌是引起风湿热的罪魁祸首，但只有a组B型溶血性链球菌才与风湿热发病有关，曾有学者提出该病的发生有四项必须条件：
(1)a组：B型溶血性链球菌入侵；
(2)人体发生对链球菌的抗体反应；
(3)a组B型溶血性链球菌的持续存在；
(4)感染部位在上呼吸道。
虽然a组溶血性链球菌也常弓1起皮肤的脓疱病，但不致使病人发生风湿热。
当溶血性链球菌感染后，病人常先有咽喉炎、扁桃体炎等上呼吸道感染。风湿热的发生虽然与链球菌感染有关，但并不是 a组B型溶血性链球菌感染的直接表现：
(1)风湿热并不在链球菌感染的当时发生，而在感染后 2～5周发作；
(2)在病变组织中找不到链球菌；
(3)链球菌感染者中，只有1％-3％发生风湿热。
祖国医学认为，风湿性关节炎属痹证范畴。由于腠理空输，卫阳不固，风、寒、湿邪气乘虚侵袭，以致气血不和，经络阻滞而成。风、寒、湿邪气大多同时侵袭，但亦有偏胜，如感受风邪为主称行痹；以寒邪为主的称为痛痹；以湿邪为主伪称着痹；若风寒湿邪气郁久则化热，或内有蕴热、外感风湿热邪称为热痹。
