在现代社会中，随着人们生活水平的提高和医疗卫生事业的迅速发展，人类的寿命逐渐延长。由于人口老龄化，许多疾病随着年龄的增长而增多，特别是慢性疾病。因此，老年医疗保健已成为社会广泛研究并日益受到重视的问题。下文就老年人的生理变化、用药原则及药物相互作用方面谈谈老年人合理用药注意的一些问题。
1. 老年人生理变化对药物治疗的影响
老年患者在药物治疗过程中，随着年龄的增长，对药物治疗的反应差异与年轻人有明显的不同，这种差异与药物的吸收、分布、代谢、排泄及器官的敏感性密切相关。
（1）药物的吸收 老年人由于胃粘膜的萎缩，胃酸分泌减少，胃粘膜表面具有吸收功能的细胞减少；同时老年人胃排空减慢，肠蠕动功能减低，致使药物在胃肠道滞留的时间延长，使老年患者对药物的吸收量有较大的差异。
（2） 药物的分布老年人的体内细胞数和细胞内含水量减少，肌肉组织减少而脂肪组织相对增多，因而使在水中溶解的药物的分布降低，而脂溶性的药物则增多；老年人血中的蛋白含量逐渐降低，使药物与白蛋白结合的机率降低，血中和进入组织未被结合的药物浓度升高，对于蛋白结合率高的药物影响尤其明显，如华法林、苯妥英等。
（3）药物的代谢肝脏是药物代谢的主要器官，随着年龄的增长，肝脏的形态和功能均发生明显改变。肝脏的重量20~40岁者为1200g；71岁以上者为740g；20岁和80岁肝细胞数之比为2：1；65岁老人肝血流量是20岁青年人肝血流量的40%~50%；肝脏药物代谢酶的数量和活性也均降低。因此，多数药物在老年人体内代谢慢。
（4） 药物的排泄肾脏是药物排泄的主要器官。老年人肾脏的重量减少10~20%，65岁的肾血流量仅为青年人的40%~50%，肾小球滤过率可下降50%。老年人肾脏的变化可明显影响药物自肾脏的排泄，导致药物在体内蓄积，出现药物不良反应的机会增加。对地高辛、氨基糖苷类抗生素、苯巴比妥、普奈洛尔、头孢菌素等药物应特别注意。
老年生理功能上的变化，归纳为药物在老年人身上的特点为：吸收功能低下；排泄功能低下；代谢功能低下；药物不良反应增多。因此，老年人的用药问题值得特别注意。
2. 老年人用药原则
（1） 掌握用药指征，合理选择药物
用药前要有正确的诊断，明确的适应症，做到对症下药，应尽量少用药或不用药。例如感冒发烧，就不一定要使用抗生素。只有当诊断为细菌感染时，才能使用抗生素。病毒感染有一个自愈的过程，一般可以不用药。老年人发热时
