20多年前，牛奶在我国还是只有少数人享用的奢侈品。改革开放以来，我国的食品工业有了长足的进步，人民生活水平不断提高，牛奶已成了人们生活中的普通食品。多喝牛奶对人类的营养和健康水平的重要好处是肯定的，正因为如此，世界上许多国家都在努力增加奶类产品的生产和消费。据报道，目前世界上人均年奶消费量为100千克，而我国目前却只有世界消费水平的1／10。其原因之一，就是人们对奶及奶类产品营养的重要意义认识不足。“一杯牛奶可以强壮一个民族”，这句名言的含义是恰如其分的。
据调查，我国目前牛奶的消费群体主要是老年人和儿童，但是也存在着一些消费误区。如人们普遍认为，牛奶的脂肪含量较高，老年人为了减少脂肪摄入量，喝牛奶应当有所节制，或者应当喝脱脂牛奶；儿童正在长身体时期，牛奶营养丰富，可以多喝，甚至有些家长对婴儿不进行母乳喂养，代之以牛奶喂养。这些认识都是不对的。实际上，老年人应当适当多喝牛奶，婴幼儿却应当适量喝牛奶。
心血管健康与奶制品
在有益于防治高血压的食物中，奶及奶制品应是首选的食品。因为奶和奶制品含有丰富的可有效抑制高血压的矿物质和微量元素，尤其是含有较多的钙、镁、钾，有益于控制高血压。这已是经过反复证实的事情。日本学者对自发性高血压和脑血管病大鼠进行的实验证实，牛奶中的钙、钾可预防高血压和脑血管病的发生。英国学者对近8000名没有冠心病史，而且没有服用降压药物的45～65岁的男性进行分析结果表明：牛奶消费与心血管病发生呈负相关，不喝牛奶比每日喝1．1升（1夸脱）牛奶者的高血压发病率高出两倍。动物实验和人体试验均表明，牛奶和酸奶由于其高钙、钾、镁和低钠含量，可以预防控制高血压的发生和发展。
医学家们认为，动物蛋白是防止脑血管意外发生的保护因素。流行病学调查研究表明，动物蛋白的摄入量与脑血管意外呈负相关。为防止脑血管意外，应多摄取动物蛋白。但是富含动物蛋白的动物食品往往同时也富含脂肪和胆固醇，而这又不利于心脑血管病，因此选择动物蛋白含量较高而脂肪含量较少的动物食品就很重要。和猪肉等相比，奶及奶制品是动物蛋白的良好来源，以牛奶为例，若每日饮用250毫升，可摄入动物蛋白7～8克。如增加牛奶饮用量，则可提供更多动物蛋白，而只增加少量脂肪和胆固醇。
有些人认为长期食用牛奶，其所含的脂肪和胆固醇不利于高脂血症的控制，甚至认为是高脂血症者的禁忌食品。西方膳食热量中约有2／3来自动物食品，奶
