近十多年来，我国居民的膳食构成和疾病模式均发生了显着的变化，作为老年人群，合理营养和平衡膳食有其特殊的要求。
老年人群对营养的特殊需求
老年人群是营养不良的敏感者。据葛可佑等对全国第三次营养调查结果分析，45岁以上中老年人每人每日能量平均摄入量占推荐的每日营养素供给量的108.6％。又据王晓华等对济南287名老年知识分子的调查结果，每人每日能量平均摄入量是推荐的膳食营养素供给量的121％，脂肪摄入量占总能量的34％，其中动物性脂肪达40.2％，蛋白质摄入量为推荐的膳食营养素供给量的110％，胆固醇摄入量每人每日平均高达612毫克，体重超重和肥胖者占44.2％，高血脂者占54％，冠心病患者为34.5％。这是老年人群营养素摄入过量和不平衡的一个实例。我们对北京市东城区中老年人群调查结果显示，老年前期和老年期妇女体重超重和肥胖率达50％，膳食中脂肪摄入量占总能量30％以上。这些均说明城市中老年人膳食中营养素含量不合理。
建议我国老年人群能量摄入量以每日1800～2000千卡为宜；蛋白质摄入量每人每天60～70克为宜，其中动物性和豆类来源占1/3以上，因为蛋白质摄入量过高会增加肾脏负担，对老年人也是不利的。
肥胖是高血压、高脂血症以及糖尿病等老年慢性疾病的危险因素，所以老年人膳食中脂肪摄入量不能太高，应按中国营养学会建议脂肪摄入占总能量的20%~25％为宜，其中应提高单不饱和脂肪酸的比例，这样才对健康有益。另外胆固醇摄入量应有所限制，世界卫生组织建议敏感人群中胆固醇摄入量应低于每人每日200毫克。
另一方面，老年人由于机体功能下降以及膳食中某些营养素摄入量不足而引起营养素缺乏。全国第二次营养调查显示，我国中老年人钙摄入量仅占推荐供给量的57%，核黄素占推荐量的67.2%，维生素a占68.8%，锌占86.4%，尤其是老年人群，对这些营养素的摄入更明显地低于推荐量。这些都着影响老年人的身体健康。老年人由于消化吸收能力降低，户外活动减少，日照机会减少，皮肤合成维生素D的量也下降。奶类是钙的最好来源，所以应积极提倡老年人多吃奶类和豆类食品。必要时也可以服用钙补充剂，但应在医生指导下进行。
老年人群贫血患病率较高，这可能与老年人对铁的吸收利用更差有关。我国居民膳食中血红素铁来源很少，必要时可用强化食品来解决。在给贫血者补铁时，应同时补充维生素a，以使铁的吸收增加。
老年人群膳食中应有一定量膳食纤维。膳食纤维主要来源于全谷类及其制品、
