稻米的栽培在我国具有极其悠久的历史。古人所吃的大米都是糙米，即把稻粒最外面的一层硬壳舂杵掉剩下的米。人们在长期的饮食实践中发现，这种糙米不但能够充饥果腹，而且对人体有极大的营养价值。梁代陶弘景在《名医别录》中称糙米能“益气止渴止泄。”。唐代着名中药学家孟诜在《食疗本草》中说，糙米有“止痢、补中益气、坚筋骨、和血脉”之功。明代药物学家李时珍在《本草纲目》中称糙米具有“和五脏、好颜色”的妙用，意思是说常食糙米，不仅可以安和五脏，去病延年，而且还能润泽容颜，使青春常驻。可见糙米不仅具有食用价值，而且还有神奇的医疗保健、养生延年的效用。
具有防癌作用胚芽内含有防止癌产生的物质。IP6（肌醇六磷酸）为精米4.56倍，能降低胆固醇和血脂肪；具有抗氧化作用，可治疗肾结石；对前列腺癌的生长有抑制作用，有天然的“癌症杀手”之称。科学研究表明，IP6可以降低癌细胞的繁殖，并使其转变为正常细胞。
具有显着的强身作用糙米含有丰富的微量元素镁、钾、钙、锌、铁等，而且已经与植酸离解，成为游离态，更容易为人所吸收。米糠和胚芽部分含有丰富的维生素B和维生素E，能提高人体免疫功能，促进血液循环，还能帮助人们消除沮丧烦躁的情绪，使人充满活力。含有使血液良好的维生素E相当多，因此能够使循环系统的机能顺畅。维生素E对全身机能的维护极为有效，它能够使体内的血液干净，提高新陈代谢，能够强化体质，自然就有治愈及防癌的作用。含有丰富的维生素 Ve 、 Vbl 、 Vb2 、 Vb6 、 Ⅶ 及烟酸、泛酸等，对维持人体正常糖代谢，抗癌，增加免疫力均不可缺少。对脚气病，神经炎，唇炎，角膜炎有很好的预防作用。
防治贫血作用糙米中钾、镁、锌、铁、锰等微量元素含量较高，有利于预防心血管疾病和贫血症。癌症患者中有贫血倾向的人很多，胚芽具有显着的血液性状的正常化作用，也具有血球增加作用，自然有明显的治疗贫血的效果。
镇静神经作用常吃糙米，能使细胞的功能转为正常，保持内分泌的平衡，消除神经症。对癌症患者来说，保持精神的安定是最重要的事。
清肠防秘作用发芽糙米含有比普通稻米多约15% 的膳食纤维，膳食纤维能够明显的改善肠道微生态平衡及增殖肠内有益菌群，能够增加胃肠蠕动、软化粪便、有效的排除体内毒素，具有明显改善便秘和预防大肠癌、直肠癌及结肠癌的药理功能。便秘会显着地污染血液，易发生癌体质，是形成这种体质的重大要素，吃糙米饭就能够治好便秘。
