钙是人体生命的必须
钙是人体最重要的元素之一，参与一切生命活动过程。首先，钙是骨与齿结构的重要成分，约有99%的钙沉积于骨骼。钙离子还参与许多生理功能，如神经兴奋性、肌肉收缩、心脏活动、细胞膜通透性、血凝过程、某些酶的活动等。当膳食中钙的摄入不足，同时又得不到其他补充时，体内就会缺钙。缺钙可引起失眠、手足麻木、牙齿松动、老化等症状。儿童缺钙可导致佝偻病，孕妇缺钙可引起腰酸背痛、小腿抽筋等症状，重者可导致妊娠高血压综合征。成年人缺钙会发生易骨折的骨软化症和骨质疏松症。有专家总结说“钙是生命之源，钙是健康之本，钙是长寿之基”是有道理的。
我国居民由于膳食结构等方面的原因，缺钙现象十分严重。我国政府先后组织进行了四次全国城乡居民膳食营养调查，调查结果显示，钙的摄入量显着偏低，普遍低于中国营养学会推荐的每日膳食中营养素供给量(RDa)标准。中国人每日摄钙量与每日需钙量推荐标准如表1。
从上述调查数值资料显示，国人每日摄钙量均较推荐量要低，是否人人都需要补钙?因钙的需要量主要是测定骨骼对钙的需要而决定的。由于在骨骼中的钙不是恒定的，它是不断地由食物中的钙输送到血液，再从血液输送到骨骼，骨骼中的钙也不断从骨骼中输出，再经过肾脏由尿中排出体外。从婴幼儿到青少年、一直到成人，钙在骨骼中输入比输出多，因此形成骨骼生长。成年人则输入输出平衡，而中老年人骨骼中输出比输入多，所以骨密度降低，容易导致骨质疏松症。因此，不同年龄段的人所需要钙的量也不完全一样。
三个年龄段最需要补钙
据有关研究表明，人体最需要补钙的三个年龄段是：
婴幼儿、儿童与青少年 骨骼需要成长的时期。婴儿由于母乳喂养与牛乳喂养不同，钙的吸收有所不同。母乳中钙的吸收率可达55%～60%，而牛乳喂养的，不论是普通牛乳或配方乳，吸收率都只有40%左右，因此单用牛乳喂养的婴儿必须补充钙。1～10岁儿童每天适当补钙就够了。而女性从12岁起就需要增加钙的摄入量。研究证实，骨健康取决于年轻时，因为骨骼强度的95%是在12～18岁之间形成的。
青壮年期 需要将骨密度维持到最高点，骨密度越高，到老年就越不容易发生骨质疏松症。在这时，小肠对钙的吸收良好，吸收率约有40%。一般骨密度最高的峰值发生在成年20岁以后一直到30多岁。这一峰值对人体钙的营养以及骨骼与牙齿的健康非常关键。如果峰值高，则在老年时不容易患骨质疏松症。最近的研究证明，如
